Eilen oli urheilupäivä. Oulun Raksilassa järjestettiin Oulun Lipon ja Sotkamon Jymyn kakkosjoukkueen välinen pesäpallo-ottelu. Kyseessä ei ollut sarjapeli koska sarja käynnistyy vasta 24.6. Toisensa kohdanneet joukkueet pelaavat Ykköspesistä joka on pesäpallon toiseksi korkein sarjataso. Koronaepisodin takia tulevalla kaudella korkeimmalta sarjatasolta, Superpesiksestä, mikään joukkue ei putoa mutta kauden päätteksi sinne nousee Ykköspesiksen voittaja. Sotkamon kakkosjoukkue ei sinne voi nousta koska sääntöjen mukaan samalla sarjatasolla millään joukkueella ei saa olla kuin yksi porukka. Sotkamolla on jo siellä joukkue, millä muulla joukkueella on noinkin kova kakkosporukka kuin Sotkamolla? Ei millään, Sotkamon pesäpallolla menee hyvin. Ei tuo kakkosjoukkuekaan ole mitenkään väheksyttävä sakki, nuoria jätkiä jotka pelaavat ennakkoluulotonta pesistä. Joukkueessa pelaa esim sellaisten lajilegendojen kuin Jani Komulainen ja Mikko Kuosmanen omat pojat. Ja hyvin pelaavatkin, uskokaa pois.
Mutta Lippo havittelee nousua Superpesikseen. Kaunis kesäinen sää hyväili eilistä pesäpalloyleisöä. Raksila oli kuin isänmaan auringossa kylpevä Petrosavoski lokakuussa 1941. Tuolloin suomalaiset toivoivat saavansa pitää Petroskoin ja tänään me oululaiset toivomme että selviämme kauden päätteeksi Superpesikseen. Oulun Lippo on muuttunut viime kaudesta hieman. Maltillisesti mutta kuitenkin jonkin verran. Lipon riveihin liittyi lukkari ja jokerilyöjä Alajärveltä. Joukkueen riveihin saatiin myös karismaattinen takavuosien pesäpallotaitaja Ari Nyrhinen. Nyrhinen on Lipon kakkospelinjohtaja, hänen rauhallista hahmoaan saatiinkin seurata eilisessä pelissä kaarella antamassa ohjeita joukkueen varsinaisille pelaajille. Valtaosa pelaajista vain poistuu peliuransa jälkeen, heistä ei sitten kuullakaan mitään. On hienoa nähdä että osa jatkaa upean kansallislajimme parissa, kuten nyt Nyrhinen.
Katsomossa istui myös Jimi Heikkinen. Heikkinen on mies joka teki hienon pesäpallouran Sotkamon Jymyn riveissä. Heikkinen lopetti pelaamisen joitakin vuosia sitten. Pelaamisen jälkeen Jimille maistui alkoholi liiankin hyvin ja paino nousi. Jonakin päivänä Heikkinen vilkaisi peiliin ja ei ollut tyytyväinen siihen mitä näki. Miten pystyn muuttamaan tämän? kysyi Heikkinen itseltään ja päätti palata pesäpallokentille. Oli elämäntaparemontin aika. Vanha joukkueensa Sotkamo on niin laadukas porukka että pelipaikkaa vanhalle sotaratsulle ei löytynyt. Niinpä Heikkinen teki pelaajasopimuksen Oulun Lipon kanssa ja tämän joukkueen mukana hänellä on mahdollisuus taistella paikasta Superpesikseen. Heikkinen ei pelannut eilen koska Lipolla on peli myös tänään, Sotkamon Jymyn ykkösjoukkuetta vastaan. Tässä pelissä Heikkinen sitten pelaakin, vielä ei kunto kestä pelaamista kahtena peräkkäisenä pelipäivänä mutta loppukesällä kyllä kestää. Jäämme mielenkiinnolla seuraamaan upean pesäpallopersoonan edesottamuksia tulevan kauden peleissä.
Ja sitten itse peliin. Todella viihdyttävää seurattavaa. Koska kyseessä oli harjoituspeli eli ikäänkuin ystävyysottelu, lajityypillisiä turpakäräjiä ei nähty vaan pääpaino oli itse pelissä jossa pelaajat harjoittivat korostetun paljon rohkeita lyöntiratkaisuja. Kovaa piiskaa sateli ykkösrajalle, kakkosrajalle ja joka puolelle kenttää. Sotkamo voitti avausjakson ja Lippo toisen jakson. Lopuksi paremmuus määritettiin kotiutuslyöntikisassa joka meni Lipolle lukemin 2-1. Tästä on hyvä jatkaa.
Ja kun saavuin ottelusta kotiini, luin internetin uutissivustoilta tietoa moukarinheittokisasta jossa suomalaiset ovat avanneet kauttaan mainioilla tuloksilla. Krista Tervo paransi nimissään ollutta Suomen ennätystä lähes kahdella metrillä ja miehistä Aaron Kangas paransi omaa ennätystään noin kolmella metrillä. Olli-Pekka Karjalaisen nimissä oleva SE-tulos on vielä kaukana mutta Kankaan tulos on silti lupauksia herättävä. Eikä siinä kaikki. Internet kertoi myös vantaalaisen insinööri Juha Jumiskon kiivenneen vuorokauden aikana 16000 vertikaalimetriä joka on lajin uusi ME-tulos. Hyvä Suomi!
Loistavaa että meillä on taas urheilua! Tätä onkin kaivattu!